En effet, depuis le 23 juin, l'entrainement a repris pour nos chers Toulousains, à l'exception des internationaux partis en tournée qui bénéficieront de quelques semaines de repos supplémentaire, et des nouvelles recrues. C'est l'occasion de faire le bilan de la saison 2014, décevant pour les Rouge et Noirs puisque pour la première fois depuis 20 ans, ils n'ont pas été au rendez-vous des demi-finales. Renouvelons ici nos remerciements à Guy Novès, aux générations de joueurs et d'entraîneurs qui se sont succédées pour nous amener aux sommets de l'Europe (6 finales, 4 titres) et de la France (11 finales, 9 titres) - une réussite probablement unique dans l'histoire des sports collectifs.

Crédits : Stade Toulousain

La machine s'est un peu grippée en 2014, quelles en sont les raisons et que faut-il pour "Tendre vers l'excellence" à nouveau dès 2015?

La première des raisons, maintes fois avancée par le président Bouscatel, est la multiplication des doublons et vrai-faux doublons avec l'équipe de France (pour les internationaux, match, ou repos obligatoire ou mise à disposition). Les plus gros pourvoyeurs du XV national sont Clermont et Toulouse : 9 capés toulousains sur l'ensemble de la saison. Ces deux clubs ont été éliminés dès les barrages. A l'inverse, le champion de France Toulon alignait dans son XV de départ... 3 joueurs francais !!!

La deuxième raison, c'est le départ en retraite (Servat, Jauzion) ou pour fin de carrière (Bouilhou, à Pau) de joueurs très expérimentés qui étaient aussi des leaders de jeu naturels du Stade. Ceux capables de remettre l'équipe en ordre de marche lorsqu'elle déjoue, par leur capacité à analyser le jeu, à changer de stratégie et à donner l'exemple. Les leaders d'aujourd'hui sont Dusautoir et Mc Alister, mais ils ont tous les deux été blessés une grande partie de la saison, et leur absence s'est fait cruellement sentir.

La troisième raison me semble être aussi l'axe principal de progrès ; la faiblesse de la conquête. Le rugby commence devant, et le Stade s'est toujours appuyé sur une des plus solides mêlées du championnat pour remporter ses titres. Or le pack Rouge et Noir semble avoir eu plus de difficultés que les autres à s'adapter aux nouvelles règles limitant l'impact. Faible durant la saison, la mêlée a porté une lourde responsabilité dans la défaite contre le Racing en barrages.

La touche également n'est pas au niveau d'un club prétendant au titre, et fera certainement comme la mêlée l'objet de toutes les attentions du staff. Enfin, un dernier conseil : faites-vous plaisir! Le Stade semble avoir joué l'essentiel de la saison avec le frein à main, probablement en raison d'un Top14 plus serré que jamais et d'une qualification qui n'a été assurée que le dernier jour. Mais il est toujours improductif de jouer avec la peur de perdre, il faut simplement retrouver l'envie de gagner. Faites-nous de nouveau rêver!

PS : un fidèle lecteur me signale la victoire historique du Saint-Girons Sporting Club, 100 ans après leurs glorieux aînés, qui sont champions de France Honneur et montent en Fédérale 3. Une belle victoire suivie d'une belle fête place de la mairie, de quoi rappeler que certaines valeurs du rugby sont toujours d'actualité !